数控设备80%以上的故障来自外部原因，只有不到20%是由内部原因引起。因此，诊断与修理也要遵循故障发生的规律，从外到内、由浅入深。如果是功能性故障应从执行元件人手，查看气缸、电磁阀、电机、接触器等性能是否下降，然后是传感器、行程开关等输入信号元件，再次是电气接头、捕件、活动的电线电缆等部位。泊头巨人重工机械有限公司是一家专业生产、立车、数控立车、数控龙门铣床、龙门加工中心、数控落地镗铣床的生产厂家，对数控机床故障的诊断排除很有心得。
这些外部元件受环境因素影响较大，比如碰撞、腐蚀、积尘等，元件本身的润滑不良和机械磨损等也常常是故障的根源。排除了外部原因后，就可以深入到数控系统的内部查找故障。电气原理图与逻辑梯形图是两个有力的工具，但国外进口的数控设备常不提供有关系统内部的罔纸与资料，只能利用简单的框罔与以往的经验分析判断。内部故障诊断的顺序是从电源部分人手到公用电路部分再到专用电路部分。