液压油缸是输出力和活塞有效面积及其两边的压差成正比的直线运动式执行元件。是将液压能转换成机械能。在选择液压油缸时，应综合考虑各种因素，如适用性、经济性、供电条件等。
1、应根据负载特性和运动方式综合考虑液压油缸的安装方式，使 客户选择液压油缸时应该从哪几个方面综合考虑只受运动方向的负载而不受径向负载。
2、应从占用空间的大小、重量、刚度、成本和密封性等方面，比较各种液压油缸的缸筒、缸盖、缸底、活塞、活塞杆等零部件的结构形式、各零部件的连接方式，以及油口的连接方式、密封结构、排气和缓冲装置等。
3、从液压油缸的安装方式方面（有法兰型、销轴型、耳环型、拉杆型等安装方式）。在选定时应使液压油缸不受复合力的作用并应考虑易找正性、刚度、成本和可维护性等。
4.根据管道单位长度的散热量或容器单位面积上的散热量来确定所需液压油缸产品的单位功率和长度。
5.根据供电条件、电网负荷及管道长度，确定液压油缸方案和液压油缸产品的型号，如恒功率、自限式或串联型等。
相对于液压油缸的精度和性能而言，其使用的可靠性和耐久性显得更加重要。因此其结构上就有与普通液压油缸不同的地方。普通结构的液压油缸一般都不能满足工程机械的使用要求，因此不宜采用。液压油缸装配或维修质量对其气蚀的影响也不可小视。如果在装配或维修时未对液压系统充分排气，将导致系统中存在气体，在高温、高压的作用下，液压油缸将产生气蚀。