几代人以来，新技术一直都在不断取代人类，但同时也在提升普通大众的生活标准。很少有人会为18世纪的珍妮纺纱机和动力织机替代人类感到惋惜。但经济学家和学者对未来的智能机器产生的影响却不太确定。
麻省理工学院大卫·奥特(David Autor)去年进行的研究显示，记账员和文员等中等技能的职位，以及生产线上的重复性劳动都在被自动化快速取代。但需要创造力和问题解决能力的高收入职位，以及抗拒自动化的低技能职位却在快速增长。结果会造成劳动力市场的两极分化，并且会导致工资停滞。
IBM CEO罗睿兰(Virginia Rometty)去年表示，自动化将颠覆求职市场。“不是代替人类，而是增强人的能力……这可以帮助我们做到以前做不到的事情。”她在一次研讨会上说。
皮尤的调查结果还显示，50岁以下且收入和教育水平相对较高的人群，对机器的崛起更加怀疑。
工作性质也会对人们的观点产生影响：“例如，41%主要从事手工和体力劳动的人认为，他们现在的工作‘肯定’会在50年内保持不变。而自诩为‘专业人士’的人的这一比例为34%。相比而言，从事管理或高管职位的人，只有23%持有相同观点。”
与此同时，在政府、教育和非盈利行业任职的美国人对自己的工作更有信心。其中约有85%认为今后50年的工作不会变化，只有7%认为机器人将夺走多数的人类工作。在各种规模的企业中任职的员工，约有13%认为机器人将会夺走自己的工作。