社会不断进步的今天，传感器早已渗透到诸如工业生产、宇宙开发、海洋探测、环境保护、资源调查、医学诊断、生物工程、甚至文物保护等等极其之泛的领域。可以毫不夸张地说，从茫茫的太空，到浩瀚的海洋，以至各种复杂的工程系统，几乎每一个现代化项目，都离不开各种各样的传感器。
首先，水流量传感器是指通过对水流量的感应而输出脉冲信号或电流、电压等信号的的水流量感应仪表仪器，这种信号的输出和水流量成一定的线形比例，有相应的换算公式和比较曲线。因此可做水控方面的管理和流量计算，它可当水流开关使用，同时也可以起到流量计的作用用于流量累积计算。水流传感器主要和控制芯片、单片机，甚至PLC配合使用。水流传感器具有流量控制准确，可以循环设定动作流量，水流显示和流量累积计算的作用。
其次，水流开关是指通过对水流的有无的监控从而输出开关信号的水感应开关，主要有开关信号。具体的分为常开型和常闭型，在水控中主工起到水流监控的作用。水流开关在使用用通常和中间继电器一起组件水控系统，使用简单方便、无功耗是水流开关的优点。
综上所述，水流传感器的使用较水流开关更为精准和宽广。而水流开关在使用上更简单和方便。二者的共同特点：都是通过对水流量的感应从而输出相关信号，都有使用磁场磁性的感应的功能。