真空元件中阀门的种类繁多，通常按阀门的职能、结构型式、驱动方式、材料和用途进行分类。对阀门最基本的要求是保证连接的高度密封性和结构与垫片材料的致密性。下面技术下真空阀门在真空系统中所起到的作用。
1.定量充气，在玻璃阀的柱塞上有个一定体积的小洞，当小洞转向右边和高压气瓶连通时，小洞中就可充满高压气体；当它转向左边和真空容器连通时，就把该体积的高压气体放进容器中去，这样就起到了定量充气的作用。
2.开关气路，当阀关闭打开时，机械真空对容器抽真空，气流流经预真空抽气管路；当阀打开时，机械泵可单独对扩散泵抽真空；当阀同时打开时，扩散泵和机械泵可同时工作，对容器进行抽空，此时气流流经扩散泵。可见，阀门在这种操作中的作用是开关气路，改变气流的流经路线。
3.控制气流大小，调节真空度中，调节阀的阀盖开启角度，即可调节流经管路的气流量大小；关闭阀，通过放气阀可以给机械泵的入口放成大气；通过放气阀可以调节容器内的真空度。
真空元件中阀门既可用现场手控和遥控，也可用电动、电磁传动（电磁阀）、气动和液动控制。